エレベーターを上がり通路の先を出ると、緑濃い庭園が広がる。ゆるやかにくねる遊歩道脇の樹木はすっかり成熟し、ずっと昔からそこにあったかのように繁る。周囲のビル街が目に入らなければ、地上にある古い庭園と錯覚しそうだ。首都機能の中枢を担う東京・千代田区。その一角、神田駿河台にある25階建ての三井住友海上駿河台ビルの3階屋上庭園には、都心のビルとは思えないほど豊かな“自然”が存在する。

三井住友海上駿河台ビルの屋上には緑が生い茂り、家庭菜園なども積極的に行われている。また、クールルーフを採用するなど、環境に配慮した設備が充実している（写真：保屋野初子）

　「屋上緑化」と呼ぶには本格的すぎるこの庭園は、1984年、ビルの竣工時に造園され、24年の歳月を経て都心の自然として根付いている。クス、タブ、ヤマモモ、ヒメユズリハ、イヌマキ、オリーブ、ヒメシャラ、モミジといった高木から、クリスマスローズやフクジュソウなど四季折々に花を咲かせる草花まで、2600m²の庭園に100種類以上の植物が植わる。手入れが行き届いた園内の南端には菜園もあり、1区画8m²の菜園20区画を近隣の人々に無料で貸し出し、思い思いの野菜やハーブ類が育てられているのだ。

　「ビル周辺の環境保全の観点から、バックヤード的な使い方をしていた大会議室の屋上の有効活用を検討し、4年前に家庭菜園として近隣の方々などに開放した。もともと、建設当時の経営者（大正海上火災）が景観を考えて屋上庭園と敷地の緑化を計画。高層ビルは、景観以外にも日照や風など周囲への影響が出るので、最初から地元町内会と話し合いながら進めた。建物構造にも、当時としては先駆的な環境配慮をたくさん盛り込んでいる」

　ビルを管理するMSKビルサービス（東京都中央区）駿河台ビル事業所長の鈴木庸史さんは、こう話す。３階部分から張り出した格好の屋上庭園からビル本体を見ると、ちょうど目の高さまで吹き抜け構造になった「風の道」が空いている。東京湾方向から吹く風を取り入れて反対側の街に抜けるよう配慮されているのだ。

　「このエリアの熱画像を見ると、ビルの周りの緑のお陰で、このビルが周辺のビル群に比較して外気温度が低いことがわかる」と、鈴木所長は話す。