燃料電池車に力を入れているのはホンダだけではない。トヨタも豊田章男社長が報道向け記者会見の席上において、「将来的には様々な動力源が共存する時代になり、近い距離はEV、遠い距離は燃料電池車という棲み分けになる」との見通しを示し、燃料電池車「FCHV-adv」をブースに並べた。「FCHV」とは「燃料電池ハイブリッド」を意味し、トヨタではこの車両をハイブリッド車と位置付けているところが興味深い。

ダイハツ「PMfLFC」の技術展示。同技術を使ったミニカーが走り続けるというパフォーマンスも行われていた

　そのほか、ダイハツ工業では液体燃料を使ったユニークな燃料電池の技術を展示。「PMfLFC（Precious Metal-free Liquid-feed Fuel Cell）」と呼ばれるこのシステムでは、アンモニア系の液体燃料を使用する。気体である水素よりもエネルギー密度の高い液体燃料は、より多くの燃料を搭載することができ、さらにアルカリ性の内部環境で発電を行うため、電極触媒に希少金属の白金を使わずに済むのがメリットだ。

　このダイハツの研究のように、実用化にはまだ時間の掛かる技術もあるが、各社がそれぞれのアプローチで多様な技術を研究開発することは、自動車業界の発展に寄与することは間違いない。さらに今後は、電気や水素、そして合成の液体燃料など、エネルギー源の多様化、そして使い方に合わせたモビリティーの多様化がますます求められるようになるだろう。その意味では、クリーンディーゼル技術の出展が少なかったのは残念だったが、「環境へのさらなる対応」という命題に立ち向かう、各社の積極的な姿勢が会場全体から感じられた今回のモーターショーであった。