ユーザーの側にも、自動車の使い方の変化が求められるともいえる。EVの場合、充電は自宅で行うことができるが、逆にいえばエネルギーの補給をガソリンスタンドなどに頼ることなく自分で行わなければならないということになる。例えば、自宅の敷地内に駐車場があれば充電は難しくないが、マンションなど集合住宅の駐車場の場合、どこから電源を持ってくるのか、という問題が発生する。

　また、遠出する場合には、利用可能な充電設備の位置をあらかじめ調べたうえで、ルートなどを設定する必要がある。

　どちらの場合でも、電力は小売りが許されていないため、課金システムをいかに整備するかという問題も生じるだろう。ただ、1回の充電にかかる料金は最大でも数百円程度（「i-MiEV」の場合、残量ゼロから満充電にしても約400円）であるため、駐車料金や施設利用料などに含むことは可能だ。

　ガソリン車からEVに乗り替えると、自動車の使い方はどのように変わるのか。早川主任は、「i-MiEVに関しては、軽自動車のような使い方をするのであれば、ガソリンスタンドに行かなくて済むぐらいで何も変える必要はない」と断言する。軽自動車ユーザーの使い方を調査し、それに合わせて仕上げられた「i-MiEV」の完成度への自信を感じさせる言葉だ。

　そして、「少し先の話をすれば」と続ける。「EVだからこその使い方、EVだから入っていける場所もあるはず。排気ガスが出ないので、例えば玄関の中に入れて、そこで充電するような使い方も可能だ。高原の観光地など、自動車の乗り入れを規制しているところもあるが、そうした場所もEVであれば走れるようになるかもしれない」という。

　現状、EVは航続距離が短いこともあって、カーシェアリング的な使い方が向いているとされる。また、大容量のリチウムイオン電池を搭載していることから、太陽光発電などを導入している家庭での家庭用二次電池としての共用も考えられている。電気を利用するというEVの特性が、使い方の幅をさらに広げている。EVの普及が、従来の自動車と社会の関係を大きく変えることになるかもしれない。