北京オリンピックが猛暑のピークを選んで開催されたのは、開会式を2008年8月8日午後8時8分（2008-8-8-8-8）と、中国人が縁起がよいとして好む「8」のゾロ目の日時にしたかったからだが、この縁起かつぎが冷房による電力需要の増大、つまり、石炭火力によるCO₂の大量排出をもたらす結果となったことは確実だ。北京五輪は石炭温暖化五輪だった……。

　もちろん、オリンピックに限らず冷房はますます必要になる。となれば、そのエネルギー源に化石燃料を使わないというイノベーションを日本は起こすべきで、起こせるはずだ。

　猛暑の「熱」を貴重なエネルギーだととらえれば、その熱を巧みに利用しようという知恵がわく。そんな技術はあるのか……。実は、ある。

　太陽熱利用の冷房装置の基礎研究は幅広く行われているが、2008年8月7日に『nikkei BPnet』が伝えた「太陽熱で冷房！三菱樹脂などが開発した次世代型冷凍機 」は、実現が近いと思わせる技術の一つ。暖房も太陽熱利用で行えば、冷暖房という、きわめて多くのエネルギーを必要とするシステムをCO₂フリーで実現できることにもなる。日本が世界に示す「サプライズ」とは、こういうことのはずだ。

　もっとも、こういうイノベーションを支援する政策では、これまでは、国がいささかの補助金を出すだけというケースが多かった。しかし、それだけでは、画期的なイノベーションは大きくは進まない。そこで、「2010年には日本の全家庭の冷暖房は太陽熱中心で行う」という強力な決断を下し、そのために必要な資金の確保や技術開発の促進、システム構築を進めれば、間違いなく、イノベーションは猛烈に進むだろう。

　北海道洞爺湖サミットで人々が期待していた「サプライズ」は、そのようなものだったのではないか。

　「民生・運輸部門における中核的温暖化対策技術」での提案を化石化させることなく、さらに強力な味付けをして2010年に「全照明のLED化」を目指す心意気を見せてほしいと思う。
 

 

 

山根 一眞 氏 （やまね かずま）
ノンフィクション作家
 

1947年10月12日、東京都中野区生まれ。獨協大学外国語学部ドイツ語学科卒業。著書に、最新刊『メタルカラー烈伝日本力』など『メタルカラーの時代』シリーズの単行本と文庫本（小学館）は合計20冊を数える。『環業革命』（講談社）は10年にわたる取材成果をまとめた。その他、『アマゾン入門』、『東京のそうじ』、『モバイル書斎の遊戯術』、『デジタル産業革命』、『山根一眞の素朴な疑問』など。

宇宙航空研究開発機構（JAXA）嘱託、同宇宙科学研究本部客員教授、中央教育審議会専門委員（文部科学省）、生物多様性戦略検討会委員（農林水産省）、日本生態系協会理事、青森県アドバイザー、北九州マイスター選考委員、日本経済新聞社「ものづくり大賞」選考委員、NTTドコモアドバイザリーボード（社外取締役）、講談社出版文化賞科学出版賞審査委員。日本エコツーリズム協会、国際技能工芸機構、共用品推進機構、インターネット協会、日本聴導犬協会、大宅壮一文庫などの各評議員。2001年北九州博覧祭北九州市出展「ものづくりメタルカラー館」プロデューサー、2005年日本国際博覧会・愛知県総合プロデューサー、国民文化祭ふくい2005・総合プロデューサーなどを歴任。日本文藝家協会会員。

●山根事務所 （http://www.yamane-office.co.jp/）