冷蔵庫は、家電製品のなかでもエアコンに次いで年間の電力消費量が多い機器である。24時間365日稼働するため、電力をたくさん使うことになる。冷蔵庫も「トップランナー制度」で定められた特定機器なので、効率の改善が進んでいる。2005年度に発売された機種と1998年度に発売された機種を比較すると、約33％もエネルギー消費が少なくなっている。また、おもしろいことに、冷蔵庫の容量別に年間消費電力量を比較すると､141〜300リットルの中型 から、容量450リットル以上の大型まで、平均消費電力量の差は大きくない。むしろ、300リットルクラスでも､400リットルクラスより年間消費電力量が多いものもある。冷蔵庫には「統一省エネラベル」が貼られているので、ラベルに記載された消費電力量をよく確かめてから購入するとよい。

　冷蔵庫も使い方によって、電力消費量が大きく違ってくる。壁などにぴったり寄せて設置すると熱を逃がしにくくなるので、どうしても効率が低下してしまう。少なくとも、左右や背後の壁との間に5cm程度のスペースをとってやること、また冷蔵庫の上も10cm以上は空けておきたい。ぴったり寄せた場合と比較すると、15％程度の省エネルギーになるという実験結果もある。

　知人に聞いた例では、家族旅行で留守にするので、冷蔵庫がある台所の扉を閉め切って出かけたところ、いつも以上の電力を消費したそうだ。原因は、知人宅の台所の日当たりがよく、室温が30℃を大きく超えた温室状態になり、冷蔵庫のコンプレッサーが、回りっぱなしになったからだったそうだ。いつもなら、台所の扉は開いており、そこまで台所の温度が上昇することはない。閉めきった台所の室温が、冷蔵庫の放熱でさらに上昇し、コンプレッサーが回りっぱなしになったということだろう。こんなことにならないように、冷蔵庫の熱が逃げやすい環境にしてやることも、上述の隙間を空けることとともに大切である。