しかし断っておくが､ブータン全体が成長を欲していないかというとそんなことはない。パロでもティンプーでも街は急速に都市化していて、伝統的なブータンの家ではなく日本や欧州にあるようなマンションも増えている。そこでは便所（ない場合もある）も風呂（私たちが見たのは熱した石を入れる石風呂）も屋外というブータンではかつて普通だった生活は昔のもので、「より良い生活をしたい」という若者は増えている。彼らは金曜日の夜には羽目を外して騒ぐこともする。

　滞在中に読んだ現地の英字紙には、「ブータンの新しい成長の糧」として、政府が鉱物資源に目を付けているとの記事があった。ブータンの今の輸出品は、インド向け電力と農産物くらい。援助はたくさん来るが、それで国を一段上に豊かにすることはできない。まだ未調査の場所がブータンにはいっぱいある。なにせブータンではインフラが決定的に欠落している。ホテルでもお湯を出すと黄色い。錆（さび）や泥が入っている。だから、そんな状態からは脱出したいし、そのために成長が必要だ。

　しかし、成長は、「人の幸福を大事にしたものでなければならない」とブータンの人々は考え、それを実践しようとしている。何よりも人々が、「自分は幸せだ」と感じるのは、「社会全体として格差がないことだ」とブータンの人々は言う。私の質問に例外なくそう答えた。むろん金持ち、貧乏人はいるが、「目立つほど差がない」（現地のツアーガイド、ジュルミさん）というところが非常に重要だと。

　それは正しい考え方かもしれない。ブータンの近隣ではタイにしろ中国にしろ、成長を急いで格差を作った国ほど国内騒乱が大きい。ブータンの人々が総じて幸せそうに見えるのはそういう背景､つまり「格差が小さい」という事実がありそうだ。ブータンは成長そのものを拒否していない。しかし急いでの成長は拒否している。隣国であるネパールは格差ゆえに政情は不安定だ。ネパールでは政府高官が賄賂（わいろ）を取るのは普通だといわれ、だから民衆が騒ぐ。ブータンのトップは国王で、国王はネパールを反面教師にしながらブータンの政情安定化のためにも「GNHという哲学」を堅持しているといえる。