では、インドの石炭依存度はどのくらいか。中国ほどではない。比率にして53％が石炭依存である。私の手元にある統計はちょっと古いが、それでもこの「半分は石炭に依存」という客観情勢はあまり変わらないのではないか。

　断っておくが、石炭は環境に対して、しばしば破壊的なエネルギーとされるが、その位置づけは、将来変わるかも知れない。昨年、米国に行ったときも、「原子力ルネッサンス」のなかで、むしろ「クリーン・コール」（綺麗な石炭）を将来の米国の主要なエネルギー源にしようという話も出ていた。石油価格高騰のなかで、米国では真摯にエネルギー源探しをしているのだ。

　ただし、先進国でも「クリーン・コール」はまだ計画段階のプロジェクトにすぎない。中国やインドが、その技術を使って、国内で使用している石炭を環境に優しい状況のなかでエネルギー源として使えるようになるには、長い時間が必要だろう。ということは、国内エネルギーの半分を石炭に頼るインドは、中国ほどではないにせよ、非常に大きなCO₂排出国であり続けるし、恐らく日本やロシアを引き離して、着実に、揺るぎのない世界第3位のCO₂排出国となる危険性が高い。

　インドも中国と同じように、エネルギー源の多様化を狙って原子力発電などに注力している。しかし、今のような形で、つまり原油高に背中を押されて世界の主要国が原子力に走る姿は、個々における原発の事故確率の面からも、テロ組織などが核物資を入手しやすくなるのではないかというセキュリティ上の問題からも好ましい姿ではない。米国との原子力協定に関しても、インドでは、さまざまな根強い議論があり、そのなかにはインドの原子力大国化に疑念を抱かざるを得ないようなものもあった。

　中国と並んでエネルギーを石炭に依存するインド。その先行きは、環境問題を考えるうえでも非常に大きな影響を及ぼすことになる。